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棕红色栗油漆光，凹块质感淳厚的复古木门，金亮的门把手没有一丝划痕。
咚，咚，咚。
二宫和也用食指指节轻叩了三下面前的这扇门，力道不重不轻，不急不缓，恰到好处。
门内寂静，无人应声。
二宫和也转转眼睛，心里默念着略停片刻，再用食指叩门，照样恰到好处地敲三下。
仍然无人应声，二宫和也握住金色的门把手推门而入。
木门合上。
松本润上前半步，靠近木门，重复二宫和也的动作，轻重缓急甚至节奏都不差半分。然后他也推门而入。
接着到了相叶雅纪。
咚，咚，咚。
起先的这三声敲的还是中规中矩像模像样的。
接下来略停的片刻里，相叶雅纪闭起眼睛默念，抬手再叩时，樱井翔已经在他身后轻轻啧了下舌。
极轻。
但是相叶雅纪听到了。
正准备推门的他停了下来，半侧过脸看樱井翔。
“怎么？”相叶雅纪扬眉问道。
“等下推开门时小心点，一定有东西扔出来丢你。”樱井翔面无表情地说。
“你是说我敲错了？”
“我没数错的话，八秒你就抬手了。”
“不可能。”
“请相信我对时间概念的把握。”
的确，敲门数秒上，樱井翔从最初起就一直是万无一失。
相叶雅纪转回头，提了口气，小心地推开门。
一只银汤匙不偏不倚直冲他飞来。
幸而他有了防备，汤匙打在肩上时似乎也就没有那么痛。
“十秒！还要我再强调多少次？你们已经不是初学者了！敲主人房门，第一次的三声之后若没有应声，默数十秒之后才能再敲第二遍三声，再无应声才可以推门进入房间！还要我再说多少次，十秒，一秒不许多一秒不许少！你，那个谁——相叶雅纪，你又给我不到九秒就敲第二遍！”
这位以丢东西著称的老师，冲着相叶雅纪低声咆哮。
樱井翔在相叶雅纪身后面无表情地用手扶了扶自己的眼镜。
他又多管闲事了。
数错没数错的关他什么事，他要去提这个醒。
这个世界上与他有关的事，实在应该不多。
“对不起。”相叶雅纪站定道歉。
“不需要你的道歉！知道执事是什么吗？”丢东西的老师朝着相叶雅纪身后的樱井翔问：“你，给他复述一遍，什么是执事。”
“是。”樱井翔略清了清嗓子，无表情无声调地开始说起：“执事的起源在法国，只是老派的英国宫廷更加讲究礼仪、细节和虚荣，将执事的职业理念和职责范围按照宫廷礼仪进行了严格的规范，成为行业标准，英式执事也成为家政服务的经典。所以，在英式执事享誉世界的最初，只有世袭贵族和有爵位的名门才能享受，原因无他，出自宫廷血统尊贵而已。其实，执事的正式职称应该是——首席仆役长。一户人家里，小型军队般的仆人们分工明确，每个人都有自己的职责范围，而执事统领众仆，给每一个人分派工作、监督和验收。他必须清楚哪怕是最不常用的礼仪，知道1831年和1832年波尔多葡萄酒的细微差别，了解世界各国的佳肴名馔，让每一件名贵摆设都适得其所……”
“停，够了。”如果老师不出声打断樱井翔的话，他只怕会没完没了地一直说下去，“你，听明白了吗？你必须掌握最微不足道最莫名其妙的规矩！十秒就是十秒，错一秒也不行！你们的雇主都会是世界上最挑剔的一群人，没道理可讲，做的不好，受的羞辱可就远不止我这里这么简单！”
“是。”相叶雅纪站得笔直。
“作为一个已经资深的执事，你自己说该不该罚。”
“该罚。”
“怎么罚，你自己说。”
“反复练习敲门一百遍。”相叶雅纪视死如归。
“……”坐在房间欧式沙发上的老师看了一眼站在门口的相叶雅纪和他身后的樱井翔，眨了眨眼，“我不做这种低水准粗放式的惩罚。那个后面的，你叫什么来着，樱井翔是吧。”
樱井翔向前斜跨半步，轻声应道：“是。”
“今天的晚餐，你做主人，这个谁——叫相叶雅纪的，他做你的执事为你服务。”
“……”樱井翔皱了眉头，他不愿意，很不愿意，各种说不出理由的不愿意，但是却不能拒绝，照旧应得从容：“是。”
还想再说点什么的老师还没来得及再出声，整栋房子里响起清脆悦耳的摇铃声。
叮铃铃——
老师的眼睛向上快速地望望，脸色一转，“有客人上门。所有人上楼。”
ARS所有待命执事在两分钟内，迅速从四面八方聚集至待客大厅门外，按照等级，整齐列队。
这当中没有大野智的身影，因为到他轮值，负责引领及接待客人，为客人提供身在ARS的执事服务。这种轮值制度也是ARS一直以来的传统之一，轮值期间当班执事不提供租凭服务。
“夫人您这边请。”大野智温柔抬手，白衬衫上的“A”字袖扣划出一道光。
穿白色丝缎晚装的年轻少妇秀发如水，踩着简约的银色高跟鞋欠身走进大厅。
大厅灯火通明，壁炉炉火正旺。
大野智拉开长餐桌边的椅子，绅士地伸手，“夫人请坐。”
年轻少妇点点头，浅笑着坐下。
“请问夫人是否需要先用餐或是酒饮？”大野智欠身问道。
“不用了。”
“那么先请问一下夫人，今天来我们ARS是需要一位怎样的执事呢？”大野智一手背在身后，继续问。
“我也不确定……”
“那么，夫人不妨先看一看我们的名册？名册里不仅有等级分类，而且有每位执事性格特长的详细介绍。”大野智递上金光灿灿的执事名册，翻开在第一页。
少妇接过名册，看了一眼第一页上用碎钻镶嵌组成的ARS三个字母，翻到了“A”级分类里。
名册页面上，每一个位执事的名字底下都有手扶胸口微欠身的标准照片，除了ARS的等级评定以外，还有一个人气指数，在一颗心型水钻的右上方，标着一个小小的数字，代表受雇主欢迎程度的高低。再以下，就是执事的个人特长及性格特点。最后，最夺目惹眼的，就是那金灿灿的价格了。执事租赁以天计价，那惊人的数字只代表一天需要支付的金额而已。
少妇闪着果冻质感的水晶指甲滑过一位位执事的页面。
然后，她的手指停在了某一页上。
大野智看着她，没有出声，背在身后一只手向站在大厅门边的“仆役”打了个手势，仆役立刻轻轻开门出了大厅。
“樱井翔。”他站在门外，向列队站立的执事们叫道。
“是。”樱井翔走出队伍，整一整自己的领结，扶一扶鼻子上的眼镜，轻吸一口气，通过走廊，绕到大厅的另一面，轻轻推开了那一面的门。
这样，樱井翔推开门走进大厅的一瞬间，就正出现在客人所坐位置的对面。
自己正停留在意的执事，转瞬间出现在自己的面前，少妇的眼睛意外地张了张。
用最快的速度打量客人，年龄，身份，喜好，分辨清楚以后，按照自己的判断，用自己的方式招呼接待客人——ARS待客守则之一。
面对这位一身纯白的客人，樱井翔面无表情，镜片后面的目光犀利。
年轻，漂亮，穿着并不极端华丽，但低调中透出奢华，应属上流社会的女性。虽然年轻，但无名指上已经有着耀眼的钻戒，一眼便知是婚戒。
首先手扶胸口，一个角度分毫不差的黄金度数鞠躬。
“这位夫人，您今晚真是光彩照人。”樱井翔抬起头，表情略放柔和，对客人的赞美声调很轻措辞简单，却莫名地极有说服力，“我是樱井翔。”
少妇眨眨眼睛。
因为面前的樱井翔只用几个简单的动作便已经让人眼前一亮。角度，规矩，声音，风度，无一不是百分之一百的完美。
“如果能够成为府上的执事，将无尚荣幸。”樱井翔继续简单地说。
少妇略想了想，手指开始继续翻动名册。
樱井翔立刻退步到一边站定。
客人没有完全满意，或者是还想要寻找更好的。单从名册上的照片上选择，只是对颜貌喜好的第一印象而已，之后的各种偏好是复杂的，一次性满意几乎是不可能的。这是常见情况，樱井翔站到一边，脚跟并拢，脚尖分开适当的角度。
翻看片刻，果冻样的指甲再次停在了某一页上。
樱井翔知道，大野智再次打了手势。
片刻，长桌对面，樱井翔刚刚进来的那扇门，再次被推开。
相叶雅纪，距离一旁的樱井翔几步之隔，面对客人站定。
樱井翔看着他。
相叶雅纪快速地眨眨眼睛。
首先展开了一个灿烂却适度的笑容。
“这位夫人，能否允许我先为您上一些餐点？”相叶雅纪微笑着说。
“不用了。”
“请恕我无礼，我坚持想要为您准备一些餐点。”相叶雅纪却继续说。
樱井翔的心里生出不解。一上来就顶撞客人，这样的生意怎么做？
年轻漂亮的少妇果然皱了皱眉。
相叶雅纪却面不改色地继续往下说：“为了不弄脏您的晚装，请容我为您准备一件适当的新外套，您先穿上。然后我再为您倒一些上好的红酒来，暖暖身体。外面天寒地冻，想必您也冷了吧？”
客人脸上的表情立刻发生了转变。
樱井翔立刻就能读懂，那是被看透的意外，以及被不经意体贴的感动。
纯白色的礼服怕脏，所以不愿用餐，以免弄脏。而那露在外面的手臂有着些许因为感到寒意的瑟缩发抖，樱井翔刚刚明明也发现了，却未曾想过理会。
相叶雅纪微笑，明朗而干净。
“好啊。”少妇微笑着向相叶雅纪点点头。
她手上的执事名册，应声合上。
A级执事相叶雅纪，心型水钻人气标数“9”——租赁服务，确认签约。
to be continued
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